Schwergewitter und Überschwemmungen treiben die Naturkatastrophen-Schäden im ersten Halbjahr 2024

Tornados und Unwetterserien samt Hagelstürmen sorgten im ersten Halbjahr wie üblich für einen hohen Anteil Nordamerikas an den weltweiten Schäden. Die Schäden für alle Schadenereignisse der Region beliefen sich auf 60 Mrd. US$, davon waren rund 44 Mrd. US$ versichert.  

Neben Schwergewittern hinterließ Anfang des Jahres auch ein heftiger Wintereinbruch Milliardenschäden. Nahezu jeder US-Bundesstaat gab Wintersturmwarnungen aus. Arktische Luftmassen brachten Rekordkälte und schwere Schneefälle. Unzählige Stromausfälle, Straßensperrungen und Flugverspätungen waren die Folge. Mehr als 2.500 lokale Rekorde für Tiefsttemperaturen wurden gebrochen. Im Süden der USA verursachten danach langanhaltende, heftige Regenfälle in Verbindung mit schmelzenden Schneemassen Überschwemmungen in Teilen von Texas und Louisiana. Der Januar war der feuchteste Monat seit zehn Jahren in den USA.

In Südamerika war Brasilien von extremen Überflutungen im April und Mai betroffen. Elf Tage starke Regenfälle in der Summe von bis zu 420 mm führten im Bundesstaat Rio Grande do Sul im Süden zu schweren Erdrutschen und Überschwemmungen. Gebäude stürzten ein, Brücken und Straßen wurden zerstört, 181 Menschen starben. Mehr als 90 % der Region waren überflutet, was etwa der Fläche Großbritanniens entspricht. Es war eine der schwersten Hochwasserkatastrophen seit 80 Jahren in Brasilien. Mit einem geschätzten Gesamtschaden von rund 7 Mrd. US$ reiht sich die Überschwemmung als drittgrößte Katastrophe in die weltweite Naturkatastrophenbilanz des ersten Halbjahres ein. Der versicherte Anteil betrug etwa 2 Mrd. US$. 

Im Mai kam es in Deutschland zu schweren Stürmen und Überschwemmungen. In vereinzelten Regionen fielen innerhalb weniger Tage bis zu 135 mm Niederschlag. Da die Niederschläge bereits in den Monaten zuvor weit überdurchschnittlich waren, nahmen die gesättigten Böden wenig Wasser auf. Zahlreiche Flüsse traten über die Ufer, Bäche wurden zu reißenden Strömen. Einige Flüsse erreichten an mehreren Stellen die höchste Warnstufe 4. Das teuerste Schadenereignis war eine Überschwemmung im süddeutschen Raum mit Gesamtschäden von rund 5 Mrd. US$, davon 2,2 Mrd. US$ versicherte Schäden.  

Auslöser war eine so genannte Vb-Wetterlage, auch "Genua-Tief" genannt. Dabei wird warme, feuchte Mittelmeerluft vom nordwestlichen Mittelmeerraum an den Alpen vorbei nach Norden geführt, was besonders an der Nordseite der Alpen und weiter nördlich in Mitteleuropa zu starken Regenfällen und Stürmen führt. Nach Einschätzung von Forschern bringen solche Wetterlagen bei fortschreitendem Klimawandel immer höhere Niederschlagsmengen.  

Nach dem Erdbeben in Japan im Januar mit Milliardenschäden bebte im April auch die Erde nahe Hualien in Taiwan. Das Erdbeben der Magnitude 7,3 war die größte Katastrophe in der Region seit 1999. Die Gesamtschäden beliefen sich auf 4,6 Mrd. US$, davon waren rund 0,8 Mrd. US$ versichert. 

Weltweite Aufmerksamkeit erreichten die ungewöhnlichen, massiven Überflutungen, unter anderem in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Oman und anderen Ländern der Region im April. In Dubai regnete es so stark wie in den vergangenen 75 Jahren nicht. Eine Studie kam zu dem Schluss, dass neben dem El Niño-Phänomen auch der Klimawandel solche epochalen Regenfälle aufgrund wärmerer Temperaturen und erhöhter Feuchtigkeit in der Atmosphäre begünstigt. Am Dubai International Airport waren mehr als 1.500 Flüge verspätet oder mussten annulliert werden. Der Gesamtschaden für die Region wird auf 8,3 Mrd. US$ geschätzt, die versicherten Schäden betragen 2,8 Mrd. US$. 

Unter anderen in der chinesischen Provinz Guangdong führten heftige Regenfälle zu schweren Überschwemmungen. Häuser, Straßen und Brücken wurden zerstört und verursachten so immense wirtschaftlichen Schäden in Höhe von mindestens 5 Mrd. US$. Der versicherte Anteil war sehr gering. Als Folge des Klimawandels erwarten Wissenschaftler, dass die Häufigkeit und Intensität sintflutartiger Regenfälle in vielen anderen Teilen der Welt, darunter Asien, Nordwesteuropa und Nordostamerika, zunehmen werden. 

Monatelange Regenfälle und Überschwemmungen aufgrund des saisonalen Monsuns führten in Ostafrika zu Hochwasser, besonders in Kenia, Tansania, Burundi und Somalia. Zusätzlich trafen die Wirbelstürme Hidaya und Ialy die Region im Mai und intensivierten das Ausmaß der Zerstörung. 283 Menschen kamen ums Leben, rund eine halbe Million Menschen floh aus der Region. 

Insgesamt verursachten Naturkatastrophen in den Regionen Asien/Pazifik und Afrika im ersten Halbjahr Gesamtschäden von 40 Mrd. US$, davon waren wegen der nach wie vor großen Versicherungslücke nur etwa 9 Mrd. US$ versichert. Sowohl die Gesamt-, als auch die versicherten Schäden lagen über den Durchschnittswerten der vergangenen zehn Jahre von 29 Mrd. US$ für den Gesamtschaden und 4,1 Mrd. US$ für den versicherten Schaden.